Суд штата Нью-Йорк пресек попытку группы истцов в лице некоего Ной Доу и двух компаний из Вайоминга самовольно объявить себя новыми владельцами колоссального массива неактивных биткоин-адресов. Речь идет о примерно 39 000 кошельках, среди которых фигурируют и легендарные адреса, приписываемые псевдониму Сатоси Накамото. Рассчитывая на легкую победу через упрощенную процедуру заочного решения, самозванцы столкнулись с сопротивлением системы: судья отменил упрощенный порядок и назначил полноценные слушания дела по существу на 14 июля.
Ситуация кардинально осложнилась внезапной ончейн-активностью: пока юристы готовили бумаги, «спящие» гиганты начали просыпаться. Аналитики Galaxy Research зафиксировали беспрецедентные транзакции. 6 июня кошелек, не подававший признаков жизни почти 14 лет, перевел 47,26 BTC на другой адрес. Вслед за ним «ожил» и другой адрес, замороженный с 2011 года, отправив в сеть 35,55 BTC. Эти движения фактически опровергают базовый тезис истцов о том, что активы бесхозны.
На защиту криптонаследия встал нью-йоркский юрист и криптоинвестор Иан Р. Коэн, подавший ходатайство о вступлении в процесс в статусе amicus curiae («друга суда») для предоставления независимой экспертизы. Коэн выстроил жесткую линию защиты, направленную на разрушение самой правовой базы иска. Он аргументированно доказывает, что нью-йоркское законодательство о «находках» применимо исключительно к физическим, материальным объектам, но никак не к публичным записям в распределенном реестре.
Ключевой тезис юриста касается природы «утраты». Он подчеркивает фундаментальную разницу между добровольным отказом от собственности и вынужденной невозможностью получить к ней доступ (например, из-за утери сид-фразы или компрометации). «Десятилетнее молчание адреса не делает его бесхозным. Если приватный ключ надежно спрятан на стальной пластине в банковском сейфе, речь идет о законсервированном имуществе, а не о брошенном», — резюмирует Коэн в своем меморандуме. Более того, он обратил внимание суда на то, что ряд оспариваемых адресов имеют прямое пересечение с кошельками, фигурирующими в деле о банкротстве биржи Mt. Gox и других незавершенных судебных тяжбах, что делает претензии истцов юридически несостоятельными.