Шестеро мужчин предстали перед судом по обвинению в дерзком преступлении в Чикаго, где они похитили четырех членов семьи и их няню, чтобы вымогать криптоактивы на сумму $15 млн, сообщает Chicago Tribune. Жертвы были удерживаемы пять дней под угрозой насилия, после чего их освободили неподалеку от химчистки. Пострадавшие самостоятельно отправились в больницу.
Преступники действовали по тщательно разработанному плану. В октябре 2024 года один из злоумышленников представился случайным прохожим и попросился в дом. Как только дверь была открыта, его вооруженные сообщники ворвались внутрь. Заложников связали и перевезли в арендованный дом в Форест-Парке на белом фургоне. На протяжении нескольких дней преступники заставляли жертв переводить цифровые активы с их кошельков.
Первым о происходящем узнал отец одного из похищенных: он получил тревожный звонок на WeChat от сына, который сообщил о своем похищении и угрозах убийством, а также потребовании перевода биткоинов или Ethereum. Хотя злоумышленники завладели активами на общую сумму $15 млн, около $9 млн остались неучтенными.
ФБР удалось установить личности подозреваемых благодаря детальному анализу видеозаписей камер наблюдения, данных о движении арендованных автомобилей и перемещениях участников группировки. Зехуан Вэй, один из организаторов, был задержан 17 января 2025 года при попытке пересечь границу США из Мексики. Остальные предположительно скрылись в Китае после его ареста.
В ходе расследования следователи нашли ключевые улики — пластиковые стяжки, чеки, маски и другие предметы — в автомобилях, использованных преступниками. Камеры наблюдения зафиксировали их перемещения, включая посещение ресторанов быстрого питания и магазинов во время операции.
13 декабря 2024 года всем шестерым участникам группировки были предъявлены обвинения. Однако следствие продолжается, поскольку значительная часть похищенных средств все еще находится на неизвестных адресах. Кроме того, большинство подозреваемых находятся за пределами США, что усложняет процесс их привлечения к ответственности, отметили представители правоохранительных органов.