Высокий суд Южного Гаутенга в Йоханнесбурге сформировал прецедентную правоприменительную практику, официально приравняв биткоин к финансовому активу и капиталу. Согласно вердикту, трансграничные переводы первой криптовалюты на зарубежные биржи или внешние кошельки теперь квалифицируются как экспорт капитала, что в строгом соответствии с национальным законодательством требует предварительного одобрения регулятора.
Судья Стюарт Уилсон оставил без удовлетворения апелляцию криптотрейдеров Сквера Мангундхлы и Фунгая Дангаисо, которые оспаривали санкции Южно-Африканского резервного банка (SARB). Поводом для разбирательства послужили транзакции периода с января 2018 по март 2020 года: используя местную платформу Luno, фигуранты перевели 1680 биткоинов (эквивалент 182 млн рэндов или около $10 млн) на иностранные криптобиржи. Стоит отметить, что суд признал законность торговли Мангундхлы в период с 2015 по 2017 год, однако последующие действия были расценены как нарушение. За игнорирование Правил валютного контроля 1961 года SARB инициировал конфискацию активов на сумму 6 млн рэндов (порядка $369 600).
Ключевым камнем преткновения в процессе стала юридическая природа криптовалюты. «Главный вопрос данного дела: является ли биткоин деньгами или капиталом в контексте валютного законодательства? Мой однозначный вывод: он обладает признаками обоих понятий», — резюмировал судья Уилсон. Фемида констатировала, что биткоин обладает меновой стоимостью, выступает средством сбережения и обмена, свободно конвертируется в южноафриканские рэнды с целью извлечения прибыли и принимается рядом мерчантов в качестве платежного средства.
Судебная коллегия категорически отвергла аргументы защиты, пытавшихся апеллировать к децентрализованному и нематериальному характеру цифровых монет для выведения их из-под действия норм о капитале. Судья Уилсон предупредил: исключение криптовалют из периметра валютного контроля создаст катастрофическую нормативную лазейку, которая неизбежно спровоцирует масштабный отток капитала из юрисдикции ЮАР под прикрытием блокчейн-транзакций.