В Лаосе, стране, чья экономика всё глубже погружается в долговую зависимость, власти рассматривают майнинг криптовалют как способ монетизировать избыточную гидроэлектроэнергию — продукт многолетней программы строительства гидротехнических сооружений. Инициатива, упомянутая в отчёте Vientiane Times, не представлена как технологический прорыв, а скорее как вынужденная адаптация: энергия есть, спроса — нет, долги растут.
Политики говорят о «долгосрочных экономических возможностях», подразумевая, что избыток электроэнергии — не роскошь, а ресурс, который можно превратить в валюту. Но за этим лозунгом скрывается сложный баланс: Лаос экспортирует до 80% своей гидроэнергии, преимущественно в Таиланд и Вьетнам, а в сухой сезон вынужден покупать её обратно — демонстрируя, что «избыток» хрупок и сезонен.
Критики указывают на неосуществлённые обещания: тысячи человек, перемещённых из-за строительства плотин, так и не получили адекватной компенсации. Реки, некогда кормившие рыбу и рисовые поля, теперь часто пересыхают, а экосистемы нижних течений — в упадке. «Вместо процветания — ухудшение», — отмечает Пианпорн Дитес из International Rivers.
«Это не выбор, а вынужденная сделка», — говорит Витун Пермпонгсакароен из Mekong Energy and Ecology Network. Майнинг здесь — не результат технологического видения, а следствие финансового отчаяния: страна не может погасить кредиты, ищет быстрые доходы, и криптовалюты кажутся единственным активом, который можно «добыть» без экспорта товаров.
