В результате проведенных недавно конфискаций общее количество биткоинов на счетах правительства США достигло 194 188 монет, которые оцениваются в более чем 5,34 миллиарда долларов. Большая часть этих активов хранится на холодных кошельках, которые находятся под контролем Министерства юстиции (DOJ) и Налоговой службы (IRS). Эти цифры представлены компанией 21 co Research, и стоит отметить, что это лишь приближенная оценка, основанная на общедоступной информации из пресс-релизов органов власти.
В криптосообществе существуют опасения относительно возможного влияния на курс биткоина в случае продажи этих активов, однако правительство пока не торопится их реализовывать. В то же время официальные лица также не рассчитывают на значительный рост курса для получения большей прибыли. Представитель IRS подчеркивает, что ведомство не участвует в спекуляциях на рынке и накопление большого объема BTC обусловлено юридическими процедурами.
Следовательно, с момента конфискации незаконно полученных биткоинов до получения окончательного судебного приказа о их ликвидации могут пройти годы. И, что интересно, в некоторых случаях это может оказаться в пользу правительства, поскольку цена биткоина с течением времени увеличивается.
Примером тому служит случай взлома криптобиржи Bitfinex в 2016 году, когда цена BTC составляла приблизительно 600 долларов. В 2022 году виновные в этом взломе, Илья Лихтенштейн и Хизер Морган, были арестованы, и Минюст провел крупнейшую в истории конфискацию 95 000 монет. К тому времени цена биткоина выросла до 44 000 долларов. В июле текущего года часть этих активов была возвращена бирже. Право собственности на эти активы не переходит автоматически к правительству после их конфискации. Только после вынесения окончательного судебного решения правительство становится владельцем и передает монеты в распоряжение Службе судебных приставов, которая их ликвидирует.
Пока дело находится на рассмотрении, правительство сохраняет биткоины в качестве вещдоков или доходов от преступления. Профессор Университета Карнеги-Меллона Николас Кристин объясняет задержки в процессе ликвидации необходимостью проведения тщательных проверок, сложностью самих дел и сопутствующими юридическими процедурами.
Например, Минюст до сих пор хранит биткоины на аппаратных кошельках, связанные с даркнет-маркетплейсом Silk Road, который был закрыт в 2013 году. За последние годы ведомство конфисковало более 69 000 монет у основателя площадки Росса Ульбрихта и 50 000 монет у хакера из штата Джорджия. Ранее Служба судебных приставов проводила аукционы для ликвидации конфискованных криптовалют, и в 2014 году активными участниками этих аукционов были венчурный капиталист Тим Дрейпер и маркетмейкер Cumberland.
В январе 2021 года правительство впервые воспользовалось криптобиржей для реализации активов. В настоящее время они продаются порциями, чтобы избежать негативного влияния на рынок. В марте еще 9861 BTC был продан через местную биржу Coinbase, но представители этой биржи не комментировали эту информацию.
Впоследствии стало известно, что сама Coinbase является одним из крупнейших держателей биткоинов, имея около 5% от всего оборотного предложения этого актива.
