В первые годы своего существования Bitcoin и альткойны развивались в правовом вакууме: государства не регламентировали их использование, ограничиваясь общими рекомендациями на уровне центральных банков. Рост популярности криптовалют заставил их пересмотреть правовую базу в этой области. Наиболее прогрессивные государства стали рассматривать блокчейн как альтернативу существующим технологиям и разработали поправки, разрешающие использование децентрализованных платежных систем.
Страны, где криптовалюта легализована уже сегодня, имеют все шансы возглавить процесс токенизации экономики, предрекаемый многими экспертами. Мы составили список из 10 стран, в которых криптовалюта разрешена на официальном уровне.
Япония
Разработка правовой базы для использования криповалют в Японии была спровоцирована крахом биржи Mt.Gox, зарегистрированной в Токио. Трейдеры потеряли 850 тысяч биткойнов, рыночная стоимость которых оценивалась в $450 миллионов. Это привело к началу затяжного судебного разбирательства, в котором выяснилось, что по японским законам виртуальные валюты не могут быть отнесены ни к одному классу активов или платежных средств.
1 апреля 2017 года парламент Японии принял пакет поправок, в которых Bitcoin и другие криптовалюты были признаны легальным платежным средством. Термин «виртуальные валюты» выделяет криптотокены в особую категорию: по японским законам они не являются полноценной валютой, однако, могут служить для оплаты товаров и услуг наравне с традиционными деньгами. Формализован статус криптовалютных бирж: теперь они должны получать лицензию на свою работу и выполнять требования законодательства в области противодействия отмыванию средств (AML).
Сегодня Япония — одна из самых либеральных стран в области криптовалютного регулирования. Журнал Forbes даже назвал ее «передовым Bitcoin-государством», отметив особую роль государства в развитии и практическом внедрении технологии блокчейн.
Швейцария
Первые попытки регулирования криптовалют в Швейцарии относятся еще к 2013 году. Тогда 45 членов парламента предложили рассмотреть возможности использования и правового регулирования Bitcoin на территории страны. В ответ на эту инициативу Федеральный Совет Швейцарии выпустил подробное разъяснение, которое де-факто подтверждало правомерность использования криптовалют, однако не устанавливало их четкий правовой статус.
В 2016 году власти швейцарского города Цуг (Zug) начали принимать Bitcoin для оплаты государственных услуг. Нововведение стало важным сигналом для компаний, развивающих технологию блокчейн. Несмотря на отсутствие четкого правового статуса криптовалют, Швейцария стала популярной страной для регистрации блокчейн-стартапов. В юрисдикции этого государства работают многие известные финтех-компании.
В феврале 2017 года власти Швейцарии анонсировали создание правовых «песочниц» (sandboxes) для развития криптовалютных стартапов. Компании, которые получают от своих пользователей менее 1 миллиона франков (примерно $1 млн.) в год, будут избавлены от необходимости получения лицензии на ведение бизнеса. По мнению правительства, это послабление позволит упростить деятельность небольших стартапов, ведущих перспективные разработки в области блокчейна и финансов.
Сингапур
Монетарные власти страны не дают однозначного определения цифровым валютам, рассматривая их как нечто среднее между биржевым активом и обычными деньгами. Деятельность компаний по покупке и продаже биткойнов и альткойнов облагается 7-процентным налогом, схожий принцип действует при обмене криптовалюты на физические товары или услуги. При этом долгосрочные инвестиции частных лиц в виртуальные валюты не подлежат налоговому учету.
В 2014 году монетарные власти Сингапура издали серию указов о предотвращении отмывания средств с помощью криптовалют. Посредники, обменивающие bitcoin на фиатные деньги, обязаны проводить верификацию клиентов и отправлять информацию о подозрительных переводах в государственные органы.
В июне 2017 года сингапурское Денежно-кредитное управление заявило о планах по использованию блокчейна Ethereum для перевода национальной валюты в цифровую форму. Согласно отчету регулятора, токенизация рассматривается как один из способов снижения издержек при расчетах между банками и корпорациями.
США
Правовой статус криптовалют в США лучше всего отражает фраза из заключения Верховного суда от 2016 года:
«Bitcoin — это денежные средства в прямом смысле этого термина.»
Таким образом, Соединенные штаты являются одной из стран, где легализована криптовалюта. Операции с Bitcoin и альткойнами в США подлежат налогообложению. С прибыли, полученной в результате инвестирования средств, майнинга или обмена товаров и услуг на криптовалюту, должны быть уплачены соответствующие федеральные и местные налоги.
В июле 2017 года Комиссия по ценным бумагам и биржам (SEC) выпустила разъяснение, согласно которому все криптовалюты были разделены на две категории.
Ценные бумаги (securities) — активы, которые должны быть подвергнуты официальному регулированию. Данное определение распространяется только на ICO, организаторы которых обещают вкладчикам гарантированную прибыль.
Прочие валюты, не подлежащие дополнительному лицензированию.
Каждый штат может устанавливать собственные правила лицензирования компаний, работающих с криптовалютой. Например, в 2015 году штат Нью-Йорк принял декларацию о регулировании Bitcoin под названием BitLicense, из-за чего многие биржи и стартапы приняли решение о регистрации своей деятельности в других регионах США.
На территории страны работают крупные криптовалютные биржи Bittrex и Poloniex. В октябре 2017 года чикагская биржа CME сообщила о скором запуске торговли фьючерсами на Bitcoin.
Канада
Bitcoin и его аналоги не являются платежным средством на территории Канады, однако расчеты за товары и услуги в криптовалюте могут производиться на общих основаниях. Доход, полученный от инвестирования средств в виртуальные валюты, облагается налогом. Продажа товаров и услуг за биткойны также предполагает оплату НДС (VAT). Закон разрешает использование Bitcoin-банкоматов на территории страны.
В сентябре 2017 года власти Канады выразили беспокойство по поводу участившихся случаев мошенничества при проведении ICO. Вероятно, государство возьмет на вооружение опыт США и будет стремиться отделить криптовалюту как платежное средство от ценных бумаг и цифровых товаров.
Дания
Операции с криптовалютами в Дании не подлежат официальному регулированию. Из-за этого любые операции с биткойнами и альткойнами фактически освобождены от уплаты налогов.
Некоторые датские компании принимают Bitcoin для оплаты товаров и услуг. Широкую известность получил эксперимент Джека Никогосяна — экономиста из Копенгагена, который несколько месяцев жил в родном городе, расплачиваясь исключительно биткойнами. Дания также стала первой страной, в которой была проведена сделка по продаже городской квартиры за биткойны.
Швеция
Шведские власти рассматривают криптовалюту как платежное средство, но не закрепляют этот статус юридически. Прибыль от продажи и майнинга цифровых денег облагается налогом на прибыль. Шведские финансовые регуляторы признают легальность использования биткойн-банкоматов и обмена криптовалюты частными лицами, однако подобные операции ограничены законом о противодействии отмыванию средств и пособничеству терроризму.
Германия
Немецкий регулятор определяет криптовалюту как «частные деньги» (private money), которые могут использоваться для расчетов между банками и другими организациями. Любая покупка, совершенная с помощью Bitcoin, облагается НДС. В то же время вопросы уплаты налогов с криптовалютных транзакций остаются предметом дискуссий между Министерством финансов и официальными органами, осуществляющими контроль финансовых операций в Германии.
Чехия
Чехия — одна из немногих стран Восточной Европы, где разрешена криптовалюта. Согласно позиции Центрального банка, операции с цифровыми деньгами не подлежат лицензированию и уплате дополнительных налогов. При этом владельцы биткойн-банкоматов, криптовалютных бирж и других организаций, осуществляющих обмен криптовалют на фиатные деньги, должны проводить обязательную верификацию своих клиентов.
Некоторые рестораны и магазины Праги принимают Bitcoin для оплаты товаров и услуг. Первый случай использования Bitcoin в Чехии в качестве платежного средства был зафиксирован в конце 2013 года, когда покупатель заплатил 0,02 BTC за тюбик крема для обуви.
Норвегия
В 2013 году Норвегия официально признала криптовалюты цифровым активом. Налог на прибыль от продажи криптовалюты рассчитывается в соответствии с правилами, принятыми для операций с акциями, недвижимостью и другими классическими активами. В 2017 году правительство Норвегии отменило НДС для любых операций по покупке и продаже Bitcoin и других электронных монет.
Перспективы правового регулирования криптовалют
На данный момент большинство государств предпочитает наблюдать за развитием виртуальных валют со стороны, не создавая отдельных законов для регулирования этой сферы. Надзорные органы вмешиваются в ситуацию только в крайних случаях, когда речь идет о защите широких слоев населения от мошенничества. С учетом непредсказуемого развития криптовалютного рынка такая позиция выглядит разумной, но создает дополнительные неудобства для финтех-стартапов и частных лиц, обменивающих цифровые монеты на фиатные деньги.
Страны, где разрешены криптовалюты, получают дополнительные преимущества в привлечении стартапов, разрабатывающих продукты на базе технологии блокчейн. Некоторые эксперты считают, что такая модель может помочь отстающим государствам превратиться в мировые финансовые центры и привлечь крупные инвестиции в экономику.
Дальнейшее развитие технологии блокчейн неминуемо приведет к совершенствованию правовой базы в этой сфере. Децентрализованный характер криптовалют ставит перед государствами сложную задачу по поиску баланса между анонимностью и обеспечением безопасности граждан. Сегодня этот вопрос становится предметом исследований экономистов и IT-специалистов, результаты которых позволят определить характер регулирования криптовалют в будущем.
